Πέθανε ο Κρητικός λαογράφος Γεώργιος Αικατερινίδης – Σημαντική απώλεια για τον ελληνικό πολιτισμό

Πέθανε στις 24 Δεκεμβρίου 2025, σε ηλικία 89 ετών, ο διακεκριμένος Κρητικός λαογράφος Γεώργιος Αικατερινίδης, μία από τις σημαντικότερες μορφές της νεοελληνικής λαογραφικής έρευνας και πρωτοπόρος στην εθνογραφική κινηματογράφηση του λαϊκού πολιτισμού.

Γεννημένος το 1936 στο Ηράκλειο, σπούδασε λαογραφία και από νωρίς προσανατολίστηκε στην επιτόπια έρευνα, με έμφαση στα δρώμενα, τα έθιμα, τις τελετουργικές πρακτικές και τον προφορικό λόγο. Από το 1964 έως το 2002 υπηρέτησε στο Λαογραφικό Αρχείο – Κέντρο Έρευνας Λαογραφίας της Ακαδημία Αθηνών, απ’ όπου αποχώρησε με τον βαθμό του Διευθυντή Ερευνών.

Υπήρξε στενός συνεργάτης του Γεώργιου Μέγα και του Γεώργιου Σπυριδάκη, συμβάλλοντας καθοριστικά στη συστηματική τεκμηρίωση του ελληνικού λαϊκού πολιτισμού. Στο πλαίσιο της Ακαδημίας πραγματοποίησε εκτεταμένες επιτόπιες έρευνες σε ολόκληρη τη χώρα (Δράμα, Σέρρες, Ανατολική Μακεδονία, Θράκη, Κρήτη, Κάλυμνος, Μεσολόγγι κ.ά.).

Ιδιαίτερη υπήρξε η συμβολή του στη δημιουργία και λειτουργία του Κινηματογραφικού Τμήματος του Λαογραφικού Αρχείου, όπου κατέγραψε κινηματογραφικά και φωτογραφικά λαϊκά δρώμενα, έθιμα και όψεις του υλικού πολιτισμού, αφήνοντας ανεκτίμητο οπτικοακουστικό αποθετήριο.

Ήταν διδάκτωρ Λαογραφίας του Πανεπιστήμιο Ιωαννίνων. Η διδακτορική του διατριβή για τις νεοελληνικές αιματηρές θυσίες (1979), με εισηγητή τον Μιχάλης Μερακλής, θεωρείται θεμελιώδης συμβολή στο πεδίο.

Το έργο του περιλαμβάνει πλήθος μελετών, άρθρων και ανακοινώσεων. Τιμήθηκε από επιστημονικούς και πολιτιστικούς φορείς, ανακηρύχθηκε Επίτιμος Διδάκτωρ του Πανεπιστήμιο Κρήτης και συνεργάστηκε με ραδιόφωνο και τηλεόραση για τη διάδοση λαογραφικών θεμάτων στο ευρύ κοινό.

Με την απώλειά του, η ελληνική λαογραφία αποχαιρετά έναν ακούραστο ερευνητή που συνέδεσε την επιστημονική ακρίβεια με την αγάπη για τον ζωντανό λαϊκό πολιτισμό.