Όλγα Κεφαλογιάννη: «Η Κρήτη μπορεί να γίνει διεθνής κόμβος – Πτήσεις από ΗΠΑ και Ινδία μέσω Καστελλίου»

Τη δυνατότητα της Κρήτης να εξελιχθεί σε διεθνή τουριστικό κόμβο, με απευθείας αεροπορικές συνδέσεις ακόμη και από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ινδία, ανέδειξε η υπουργός Τουρισμού Όλγα Κεφαλογιάννη, μιλώντας στο Rethymno Tourism Summit 2026. Στο επίκεντρο της τοποθέτησής της βρέθηκαν το νέο αεροδρόμιο στο Καστέλλι, ο ΒΟΑΚ, η επέκταση της τουριστικής περιόδου και η ανάγκη να επιστρέφει μέρος των τουριστικών εσόδων στις τοπικές κοινωνίες.

Η υπουργός συμμετείχε στη διοργάνωση που πραγματοποιήθηκε στο Theartemis Palace Conference Center, στο Ρέθυμνο, παρουσιάζοντας τις προοπτικές αλλά και τις ανάγκες της τουριστικής ανάπτυξης του νησιού.

Καστέλλι: Η προοπτική απευθείας πτήσεων από ΗΠΑ και Ινδία

Η κ. Κεφαλογιάννη εκτίμησε ότι το νέο διεθνές αεροδρόμιο στο Καστέλλι θα δημιουργήσει δυνατότητες ανάπτυξης για ολόκληρη την Κρήτη και όχι μόνο για τις περιοχές που βρίσκονται κοντά σε αυτό.

«Κάποια στιγμή η Κρήτη θα γίνει κόμβος», ανέφερε, επισημαίνοντας ότι πρέπει να εξεταστούν εγκαίρως οι δυνατότητες συνεργασίας με άλλους προορισμούς.

Στο πλαίσιο αυτό αναφέρθηκε σε αγορές μεγάλων αποστάσεων, όπως οι ΗΠΑ και η Ινδία, για τις οποίες θα μπορούσαν να αναπτυχθούν απευθείας αεροπορικές συνδέσεις.

Παράλληλα, συνέδεσε την αξιοποίηση του αεροδρομίου με την ολοκλήρωση του Βόρειου Οδικού Άξονα Κρήτης (ΒΟΑΚ), τονίζοντας ότι οι νέες υποδομές πρέπει να συνοδεύονται από κατάλληλη προετοιμασία του τουριστικού προϊόντος.

Ζητά ανταποδοτικότητα στο τέλος ανθεκτικότητας

Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε στη χρηματοδότηση των τοπικών υποδομών, υποστηρίζοντας ότι μέρος των εσόδων από το τέλος ανθεκτικότητας στην κλιματική κρίση πρέπει να αποδίδεται στην αυτοδιοίκηση.

«Το τέλος ανθεκτικότητας στην κλιματική κρίση δεν μπορεί να μην έχει ανταποδοτικότητα στην τοπική κοινωνία», υπογράμμισε.

Η υπουργός συνέδεσε την πρότασή της με τη λειτουργία των Οργανισμών Διαχείρισης και Προώθησης Προορισμού (DMMO), αναφέροντας ότι έχει ήδη υπογραφεί σχετική συμφωνία με τον Δήμο Ρεθύμνης.

Όπως εξήγησε, οι οργανισμοί αυτοί χρειάζονται σταθερούς πόρους για τη διαχείριση και την προβολή των προορισμών, αντί να εξαρτώνται αποκλειστικά από επιχορηγήσεις.

Επισήμανε επίσης ότι οι δημόσιες υποδομές εξυπηρετούν πρωτίστως τους κατοίκους και τις ανάγκες της τοπικής κοινωνίας.

Τουρισμός 12 μήνες τον χρόνο – Στο επίκεντρο η ενδοχώρα

Η κ. Κεφαλογιάννη παρουσίασε το Ρέθυμνο ως περιοχή που μπορεί να αποτελέσει πρότυπο βιώσιμης και ποιοτικής τουριστικής ανάπτυξης, με στόχο τη λειτουργία του τουρισμού καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους.

Αναφέρθηκε στη συνέχιση της τουριστικής κίνησης ακόμη και στα τέλη Οκτωβρίου, αποδίδοντας τη διεύρυνση της περιόδου σε στοχευμένες συνεργασίες του ΕΟΤ με ταξιδιωτικούς οργανισμούς και αεροπορικές εταιρείες.

Σημαντικό ρόλο στον σχεδιασμό αυτό απέδωσε στον ορεινό τουρισμό και στα χωριά της κρητικής ενδοχώρας, τα οποία μπορούν να προσελκύσουν επισκέπτες και εκτός της θερινής περιόδου.

Σύμφωνα με την υπουργό, η ανάπτυξη αυτών των περιοχών προϋποθέτει επενδύσεις σε υποδομές, κίνητρα για την παραμονή των νέων στον τόπο τους και συνεργασία μεταξύ διαφορετικών υπουργείων.

Προτεραιότητα και ο συνεδριακός τουρισμός

Ξεχωριστή αναφορά έκανε στον συνεδριακό τουρισμό, τον οποίο χαρακτήρισε προτεραιότητα για την περαιτέρω ανάπτυξη του κλάδου.

Υπογράμμισε την ανάγκη ιδιωτικών επενδύσεων και συνεργασιών μεταξύ επιχειρήσεων, χρησιμοποιώντας ως παράδειγμα τις συνεδριακές εγκαταστάσεις που φιλοξένησαν το Rethymno Tourism Summit.

Αύξηση αφίξεων περίπου 10% στο πρώτο οκτάμηνο

Για την πορεία του ελληνικού τουρισμού το 2026, η Όλγα Κεφαλογιάννη εξέφρασε αισιοδοξία, αναφέροντας ότι οι αφίξεις αυξήθηκαν κατά περίπου 10% κατά το πρώτο οκτάμηνο.

Διευκρίνισε, ωστόσο, ότι η συνολική εικόνα της χρονιάς θα αποτιμηθεί στο τέλος Δεκεμβρίου.

Η υπουργός σημείωσε ότι ο πόλεμος στην ευρύτερη περιοχή είχε προκαλέσει επιβράδυνση των κρατήσεων, γεγονός που οδήγησε το υπουργείο Τουρισμού και τον ΕΟΤ σε στοχευμένες ενέργειες.

Παράλληλα, υπενθύμισε ότι οι ταξιδιωτικές εισπράξεις το 2025 ανήλθαν σε 23,6 δισ. ευρώ, τονίζοντας τη σημασία τους για την εθνική οικονομία και τις τοπικές αγορές.

Βραχυχρόνιες μισθώσεις και πιέσεις στη στέγαση

Αναφερόμενη στις πιέσεις που δέχονται δημοφιλείς προορισμοί, υποστήριξε ότι τα προβλήματα εντοπίζονται σε συγκεκριμένες περιοχές και περιόδους, απαιτώντας στοχευμένες παρεμβάσεις.

Έφερε ως παράδειγμα τη Σαντορίνη, όπου εφαρμόζονται περιορισμοί στις ημερήσιες αποβιβάσεις επιβατών κρουαζιέρας, ενώ αναφέρθηκε και στο τέλος κρουαζιέρας.

Για τη βραχυχρόνια μίσθωση, επισήμανε ότι η δραστηριότητα έχει πλέον ξεπεράσει τον αρχικό χαρακτήρα του συμπληρωματικού εισοδήματος, δημιουργώντας πιέσεις και στην αγορά κατοικίας.

Στάθηκε στον φορολογικό διαχωρισμό της επιχειρηματικής δραστηριότητας, καθώς και στους περιορισμούς νέων εγγραφών που εφαρμόζονται σε κεντρικές περιοχές της Αθήνας.

Τουριστική εκπαίδευση και αξιοποίηση ακινήτου στο Κοκκίνη Χάνι

Στο ζήτημα της έλλειψης ανθρώπινου δυναμικού, η υπουργός αναφέρθηκε σε σχεδιασμό αξιοποίησης κτιρίων του υπουργείου Τουρισμού που διαθέτουν ξενοδοχειακή άδεια.

Στόχος είναι να λειτουργούν παράλληλα ως ξενοδοχειακές μονάδες και χώροι εκπαίδευσης, ώστε οι σπουδαστές να αποκτούν πρακτική εμπειρία.

Στο πλαίσιο αυτό έκανε ειδική αναφορά σε ακίνητο στο Κοκκίνη Χάνι Ηρακλείου, χωρίς να παρουσιάσει στο συγκεκριμένο απόσπασμα αναλυτικό χρονοδιάγραμμα αξιοποίησής του.

Υπενθύμισε ακόμη τη νομοθετική δυνατότητα μετατροπής παλαιών ξενοδοχείων σε χώρους στέγασης εργαζομένων, συνδέοντας την τουριστική ανάπτυξη με την ανάγκη βελτίωσης των συνθηκών διαβίωσης και απασχόλησης του προσωπικού.