Ξεκινάει η 75η σεζόν του ΝΒΑ – Ποιος θα εκθρονίσει τον Γιάννη και τους Μπακς; (pic)

Το κορυφαίο πρωτάθλημα του πλανήτη ανοίγει την αυλαία του την Τρίτη 19 Οκτωβρίου (ξημερώματα Τετάρτης 20/10 για την Ελλάδα) με δύο αγώνες. Οι πρωταθλητές Μιλγουόκι Μπακς του Γιάννη Αντετοκούνμπο υποδέχονται τους Μπρούκλιν Νετς στο «Fiserv Forum», σε μια αναμέτρηση των δύο κορυφαίων ομάδων της Ανατολής, ενώ στο Λος Άντζελες οι «νέοι» Λέικερς θα υποδεχθούν τους Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς.

Και το ερώτημα που τίθεται είναι…  Ποια ομάδα θα εκθρονίσει τον Γιάννη και τους Μπακς; Αυτό είναι και το ερώτημα του ESPN το οποίο το συνδυάζει με μια εντυπωσιακή φωτογραφία:

Η κανονική περίοδος, κατά την οποία κάθε μία από τις 30 ομάδες του πρωταθλήματος θα δώσει 82 παιχνίδια, θα ολοκληρωθεί στις 10 Απριλίου του 2022. Τα playoffs θα αρχίσουν στις 16 Απριλίου, αφού πρώτα διεξαχθεί το Play-In Tournament (12-15 Απριλίου). Οι τελικοί του ΝΒΑ θα ξεκινήσουν στις 2 Ιουνίου, ενώ το φετινό All-Star, που θα διεξαχθεί στο Κλίβελαντ, είναι προγραμματισμένο για τις 18-20 Φεβρουαρίου.

Η εφετινή σεζόν είναι εορταστική και η λίγκα ανακοίνωσε ότι η επετειακή ομάδα των 75 χρόνων, που αποτελείται από τους 75 μεγαλύτερους παίκτες στην Ιστορία του πρωταθλήματος, θα παρουσιαστεί κατά τη διάρκεια εκπομπών του TNT και του ESPN, από την Τρίτη 19 Οκτωβρίου έως την Πέμπτη 21 Οκτωβρίου. Είκοσι πέντε μέλη της ομάδας, που αντιπροσωπεύουν την πλούσια ιστορία του ΝΒΑ, θα ανακοινώνονται κάθε μία από τις τρεις ημέρες. Την επιλογή έχουν κάνει δημοσιογράφοι, εν ενεργεία και παλαίμαχοι παίκτες, προπονητές, γενικοί διευθυντές και στελέχη των ομάδων.

Στο πλαίσιο του «ΝΒΑ 75», του εορτασμού για την 75η σεζόν, η λίγκα επέλεξε τους Hall of Famers Κλάιντ Ντρέξλερ, Μάτζικ Τζόνσον, Μπομπ Πέτιτ, Όσκαρ Ρόμπερτσον και Ντιρκ Νοβίτσκι να υπηρετήσουν ως πρεσβευτές για τη σεζόν 2021/22. Αντιπροσωπεύοντας διαφορετικές εποχές της ιστορίας του πρωταθλήματος, οι πρεσβευτές θα κάνουν εμφανίσεις καθ΄ όλη τη διάρκεια της επετειακής σεζόν και θα έχουν σημαντική παρουσία στο NBA All-Star 2022 στο Κλίβελαντ.

Οι Μιλγουόκι Μπακς

Μετά από δύο σεζόν στις οποίες είχαν το καλύτερο ρεκόρ του πρωταθλήματος στην κανονική περίοδο, αλλά απέτυχαν στα playoffs, πρώτα κόντρα στο Τορόντο το 2019 και στη συνέχεια κόντρα στο Μαϊάμι το 2020, οι Μπακς είναι πλέον πρωταθλητές!

Τα «ελάφια» διέλυσαν το Μαϊάμι στον πρώτο γύρο, παίρνοντας ρεβάνς για την προηγούμενη χρονιά, στη συνέχεια κατέβαλαν την αντίσταση του Μπρούκλιν σε μια δραματική σειρά που έφτασε μέχρι το 7ο παιχνίδι, επικράτησαν των Χοκς παρά τον τραυματισμό του Αντετοκούνμπο και κατάφεραν να κερδίσουν το πρωτάθλημα απέναντι στο Φοίνιξ με 4-2, παρά το γεγονός ότι βρέθηκαν να χάνουν με 2-0.

Ο προπονητής της ομάδας, Μάικ Μπούντενχολζερ, έδειξε να μαθαίνει από τα λάθη του, ήταν πολύ πιο ευέλικτος και η ομάδα τον αντάμειψε με νέο τριετές συμβόλαιο (μέχρι και τη σεζόν 2024/25), παρά το γεγονός ότι, εάν έχανε τη σειρά από το Μπρούκλιν, θα αποτελούσε παρελθόν από το Μιλγουόκι.

Τα «ελάφια» δεν έκαναν τρανταχτές κινήσεις κατά τη διάρκεια της offseason. Υπέγραψαν με διετές συμβόλαιο τον Μπόμπι Πόρτις (με player option ο δεύτερος χρόνος), που έκανε εξαιρετική σεζόν, για εννέα εκατομμύρια, που ήταν τα περισσότερα που μπορούσαν να δώσουν σε ελεύθερο παίκτη χωρίς να κατέχουν τα "Birds rights". Αυτό που ακούγεται, πάντως, είναι ότι ο παίκτης θα κάνει opt-out από το δεύτερο χρόνο του συμβολαίου του και θα υπογράψει εκ νέου το ερχόμενο καλοκαίρι (όταν οι Μπακς θα έχουν τα δικά του "Bird rights") ένα συμβόλαιο που θα αντικατοπτρίζει περισσότερο την αξία του.

Από εκεί και πέρα, ο Πι Τζέι Τάκερ, που έπαιξε καθοριστικό ρόλο στο μαρκάρισμα του Κέβιν Ντουράντ στα ημιτελικά της Ανατολής, αποχώρησε για το Μαϊάμι. Με το Μιλγουόκι να βρίσκεται ήδη στο φόρο πολυτελείας, η διοίκηση αποφάσισε να καλύψει το κενό του 36χρονου με παίκτες παρόμοιου σωματότυπου, που κοστίζουν minimum συμβόλαια, όπως οι Σέμι Οτζελέγε (ήρθε από Βοστώνη) και Θανάσης Αντετοκούνμπο (ανανέωσε για 2 χρόνια). Η ομάδα ενισχύθηκε με τους Ρόντνι Χουντ και Τζορτζ Χιλ, που θα καλύψουν τις θέσεις των Τζεφ Τιγκ (ελεύθερος) και Μπριν Φορμπς (επέστρεψε στο Σαν Αντόνιο), ενώ έστειλε τον Σαμ Μέριλ και δύο μελλοντικά draft pick δευτέρου γύρου στο Μέμφις για τον Γκρέισον Άλεν.

Τέλος, επέλεξαν τον Γιώργο Καλαϊτζάκη στον δεύτερο γύρο και στο τελευταίο pick του φετινού ντραφτ. Ο 22χρονος γκαρντ αποτελεί μια περίπτωση low risk – high reward για τους Μπακς, καθώς ο πρώην παίκτης του Παναθηναϊκού έχει μίνιμουμ συμβόλαιο και… άμα τους βγει, τους βγήκε!

Η μεγαλύτερη κίνηση του Μιλγουόκι όμως έγινε πριν το ξεκίνημα της περυσινής σεζόν όταν ο Γιάννης Αντετοκούνμπο υπέγραψε πενταετές συμβόλαιο super-max. Με αυτή την κίνηση τα «ελάφια» εξασφάλισαν ότι ο MVP των τελικών και ο κορυφαίος παίκτης του πρωταθλήματος (μαζί με τον Κέβιν Ντουράντ) θα συνεχίσει να βρίσκεται στο Μιλγουόκι για μισή δεκαετία (2026).

Επίσης οι Χόλιντεϊ και Μίντλετον είναι «δεμένοι» με συμβόλαιο μέχρι τουλάχιστον το 2024. Πάνω κάτω λοιπόν η ομάδα θα είναι η ίδια, με κάποιες αλλαγές σε δευτερεύοντες ρόλους, και αυτός ήταν και ο στόχος της ομάδας. Άλλωστε ομάδα που κερδίζει, δεν αλλάζει…

Πηγή: iefimerida.gr