Αντίο στη «Μαμά του Erasmus»: Πέθανε η Σοφία Κοράντι, η γυναίκα που άλλαξε την ευρωπαϊκή εκπαίδευση

Η Σοφία Κοράντι, η Ιταλίδα ακαδημαϊκός που συνέλαβε την ιδέα του προγράμματος Erasmus, άφησε την τελευταία της πνοή στη Ρώμη σε ηλικία 91 ετών, όπως μετέδωσαν ιταλικά μέσα ενημέρωσης το Σάββατο.

Η γυναίκα που άνοιξε τον δρόμο σε εκατομμύρια φοιτητές να γνωρίσουν άλλες χώρες και πολιτισμούς μέσα από την εκπαίδευση, τιμάται σήμερα ως μια από τις πιο επιδραστικές προσωπικότητες της ευρωπαϊκής ακαδημαϊκής κοινότητας.

Η οικογένειά της, στην επίσημη ανακοίνωσή της, την περιέγραψε ως άνθρωπο με «αστείρευτη ενέργεια και πνευματική γενναιοδωρία», αναγνωρίζοντας την αφοσίωσή της στην παιδεία και στην προώθηση της διεθνούς συνεργασίας.

Γεννημένη στη Ρώμη, η Κοράντι αφιέρωσε τη ζωή της στην εκπαίδευση και την κοινωνική πρόοδο. Ως καθηγήτρια Εκπαιδευτικών Επιστημών στο Πανεπιστήμιο Roma Tre, είχε ήδη κατακτήσει κύρος στον ακαδημαϊκό χώρο όταν η εμπειρία της στο εξωτερικό πυροδότησε την έμπνευση που θα άλλαζε για πάντα την Ευρώπη.

Με υποτροφία Fulbright, ταξίδεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες και φοίτησε στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια της Νέας Υόρκης, όπου απέκτησε μεταπτυχιακό στη Νομική. Η επιστροφή της στην Ιταλία, ωστόσο, συνοδεύτηκε από απογοήτευση: το πτυχίο της δεν αναγνωρίστηκε από το εγχώριο εκπαιδευτικό σύστημα. Από αυτή την προσωπική εμπειρία γεννήθηκε η ιδέα ενός ευρωπαϊκού προγράμματος ανταλλαγής φοιτητών – μιας πρωτοβουλίας που, με τη στήριξη των ευρωπαϊκών θεσμών, πήρε σάρκα και οστά το 1987.

Έκτοτε, περισσότεροι από 16 εκατομμύρια φοιτητές έχουν συμμετάσχει στο πρόγραμμα Erasmus, σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Το δίκτυο αυτό συνδέει πανεπιστήμια και ιδρύματα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης σε όλη την ήπειρο, ενισχύοντας τη διαπολιτισμική κατανόηση και την κινητικότητα νέων επιστημόνων.

Η Σοφία Κοράντι δεν περιορίστηκε στο Erasmus. Υπήρξε ενεργή ερευνήτρια για θέματα ανθρωπίνων δικαιωμάτων και εκπαιδευτικής ισότητας, συνεργαζόμενη με την Επιτροπή Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του ΟΗΕ, την Ακαδημία Διεθνούς Δικαίου της Χάγης και τη Σχολή Οικονομικών του Λονδίνου (LSE).

Η απώλειά της προκάλεσε κύμα συγκίνησης στην Ευρώπη. Ο Ιταλός υπουργός Εξωτερικών Αντόνιο Ταγιάνι σημείωσε πως η Κοράντι «ενέπνευσε εκατομμύρια νέους που ταξίδεψαν, σπούδασαν και αγκάλιασαν διαφορετικούς πολιτισμούς». Αντίστοιχα, ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν αποτίοντας φόρο τιμής στην πλατφόρμα Χ, έγραψε: «Εκατομμύρια φοιτητές οφείλουν σε εκείνη ένα κομμάτι της ζωής τους. Η “Μαμά του Erasmus” εξακολουθεί να οικοδομεί την Ευρώπη μας».