Τραγωδία στη Θέουτα: Τουλάχιστον 18 νεκροί στην προσπάθεια μεταναστών να περάσουν κολυμπώντας από το Μαρόκο

Τουλάχιστον 18 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στην προσπάθειά τους να φτάσουν στη Θέουτα, τον ισπανικό θύλακα στη βόρεια Αφρική, επιχειρώντας να διασχίσουν κολυμπώντας τη θαλάσσια περιοχή από το Μαρόκο.

Η κατάσταση στην περιοχή έχει προκαλέσει έντονη κινητοποίηση των ισπανικών αρχών, με τον στρατό να αναπτύσσεται από την Πέμπτη 30 Ιουλίου, προκειμένου να ενισχύσει τις δυνάμεις ασφαλείας και να συνδράμει στη διαχείριση της αυξημένης μεταναστευτικής πίεσης.

«Οι ένοπλες δυνάμεις θα υποστηρίξουν την Πολιτοφυλακή κατά την άσκηση των αρμοδιοτήτων της και όποιες άλλες δυνάμεις χρειαστούν για τη διατήρηση της ασφάλειας στη Θέουτα», ανέφερε το ισπανικό υπουργείο Εσωτερικών.

Η κρίση σημειώνεται λίγες ημέρες μετά την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου της Ισπανίας, σύμφωνα με την οποία όσοι μετανάστες εντοπίζονται στη θάλασσα ενώ προσπαθούν να φτάσουν στη Θέουτα ή στη Μελίγια δεν μπορούν να επιστρέφονται άμεσα στο Μαρόκο.

Η ισπανική κυβέρνηση υποστηρίζει ότι η συγκεκριμένη εξέλιξη αξιοποιείται από κυκλώματα διακίνησης ανθρώπων, τα οποία ενθαρρύνουν νέες απόπειρες παράτυπης μετανάστευσης.

Η Θέουτα αποτελεί εδώ και χρόνια ένα από τα σημαντικότερα περάσματα προς την Ευρώπη, καθώς βρίσκεται στη βόρεια ακτή της Αφρικής και αποτελεί ισπανικό έδαφος. Τις τελευταίες ημέρες οι αφίξεις παρουσίασαν σημαντική αύξηση, με χιλιάδες ανθρώπους να επιχειρούν να παρακάμψουν τα συνοριακά εμπόδια μέσω θαλάσσης.

Σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, περισσότεροι από 1.500 άνθρωποι έχουν φτάσει στον θύλακα τις τελευταίες ημέρες, με τις νέες αφίξεις να αγγίζουν περίπου τους 200 ανθρώπους καθημερινά. Τα κέντρα φιλοξενίας έχουν ξεπεράσει τα όριά τους, ενώ οι τοπικές αρχές ζητούν επιπλέον στήριξη από την κεντρική κυβέρνηση.

Ο πρόεδρος της αυτόνομης πόλης της Θέουτα, Χουάν Βίβας, έκανε λόγο για μια ήδη «επείγουσα» κατάσταση, επισημαίνοντας ότι οι νέες αφίξεις, η έλλειψη διαθέσιμων πόρων και η ανθρώπινη απώλεια στη θάλασσα έχουν επιβαρύνει ακόμη περισσότερο την κατάσταση.

Οι ισπανικές αρχές εκτιμούν ότι μόνο την Πέμπτη ενδέχεται να πέρασαν στη Θέουτα από 2.000 έως 3.000 άνθρωποι, ενώ μαρτυρίες από τη μαροκινή πλευρά των συνόρων αναφέρουν ότι χρησιμοποιήθηκαν ακόμη και κανόνια νερού για την αποτροπή νέων διελεύσεων.

Παράλληλα, η κρίση έχει προκαλέσει πολιτικές αντιδράσεις στην Ευρώπη. Η Ιταλίδα πρωθυπουργός Τζόρτζια Μελόνι άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο επανεξέτασης της εφαρμογής της ζώνης Σένγκεν με την Ισπανία, χαρακτηρίζοντας τις εικόνες από τη Θέουτα ένδειξη της πίεσης που δέχονται τα ευρωπαϊκά σύνορα.

Από την πλευρά της, η ισπανική κυβέρνηση απάντησε πως η μεταναστευτική διαχείριση απαιτεί ευρωπαϊκή συνεργασία και όχι πολιτική αντιπαράθεση, με τον υπουργό Εξωτερικών Χοσέ Μανουέλ Αλμπάρες να ζητά αλληλεγγύη από τις χώρες-εταίρους.