Στο «στόχαστρο» της Κομισιόν η Booking: Έρευνα για ψεύτικα καταλύματα, απάτες phishing και διαρροές δεδομένων

Στο επίκεντρο ευρωπαϊκής έρευνας βρίσκεται η Booking.com, με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να εξετάζει εάν η πλατφόρμα κρατήσεων λαμβάνει επαρκή μέτρα για την προστασία των χρηστών από διαδικτυακές απάτες, ανύπαρκτα καταλύματα και υποκλοπή προσωπικών δεδομένων. Στο πλαίσιο της διαδικασίας ελέγχεται η συμμόρφωση της εταιρείας με τον Κανονισμό για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες (Digital Services Act – DSA), ο οποίος προβλέπει αυξημένες υποχρεώσεις για τις μεγάλες διαδικτυακές πλατφόρμες.

Σύμφωνα με όσα ανακοίνωσε την Τετάρτη 21 Οκτωβρίου η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, η απόφαση για τη διερεύνηση της Booking.com ελήφθη μετά από προκαταρκτική εξέταση και αξιολόγηση των εκθέσεων εκτίμησης κινδύνου που είχε υποβάλει η εταιρεία.

Στην αξιολόγηση περιλαμβάνονται στοιχεία από το 2026 και τα τρία προηγούμενα έτη, με τις ευρωπαϊκές Αρχές να επικεντρώνονται στους κινδύνους που ενδέχεται να αντιμετωπίζουν οι ταξιδιώτες κατά τη χρήση της πλατφόρμας.

Εικονικά καταλύματα και παραπλανητικές κρατήσεις

Ένα από τα βασικά αντικείμενα της έρευνας είναι οι ψεύτικες καταχωρίσεις ακινήτων, μέσω των οποίων εμφανίζονται διαθέσιμα προς ενοικίαση καταλύματα που στην πραγματικότητα δεν υπάρχουν.

Οι ευρωπαϊκές Αρχές εξετάζουν επίσης περιπτώσεις πλαστοπροσωπίας, καθώς και προσφορές διαμονής που δεν ανταποκρίνονται στις προβλεπόμενες απαιτήσεις.

Στόχος της διαδικασίας είναι να διαπιστωθεί εάν η Booking.com έχει αναγνωρίσει τους συγκεκριμένους κινδύνους και εάν εφαρμόζει αποτελεσματικά μέτρα για την αντιμετώπισή τους.

Ο έλεγχος αφορά τόσο τον τρόπο με τον οποίο εντοπίζονται ύποπτες καταχωρίσεις όσο και τις διαδικασίες που εφαρμόζονται για τον περιορισμό των απατών.

Στο μικροσκόπιο οι απάτες phishing και τα δεδομένα ταξιδιωτών

Ιδιαίτερη βαρύτητα δίνεται στις περιπτώσεις phishing, κατά τις οποίες επιτήδειοι επιχειρούν να αποσπάσουν προσωπικές πληροφορίες, στοιχεία πληρωμών ή άλλα ευαίσθητα δεδομένα από τους χρήστες.

Η έρευνα της Κομισιόν θα εξετάσει ειδικότερα απάτες που αξιοποιούν πληροφορίες κρατήσεων και στοιχεία επισκεπτών, τα οποία διαμοιράζονται μέσω της πλατφόρμας με τους παρόχους καταλυμάτων.

Το συγκεκριμένο σκέλος αφορά τους μηχανισμούς προστασίας των πληροφοριών που χρησιμοποιούνται κατά τη διαδικασία πραγματοποίησης και διαχείρισης μιας κράτησης.

Έλεγχος και στις πληρωμένες καταχωρίσεις

Στο πεδίο της έρευνας περιλαμβάνεται και ο τρόπος παρουσίασης ορισμένων καταλυμάτων στα αποτελέσματα αναζήτησης.

Ειδικότερα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξετάζει τις πληρωμένες καταχωρίσεις που εξασφαλίζουν μεγαλύτερη προβολή, προκειμένου να διαπιστωθεί εάν ο διαφημιστικός τους χαρακτήρας επισημαίνεται με επαρκή σαφήνεια στους χρήστες.

Το ζήτημα συνδέεται με τις απαιτήσεις διαφάνειας που προβλέπει ο ευρωπαϊκός Κανονισμός για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες.

Πρόστιμα έως 6% του παγκόσμιου ετήσιου τζίρου

Ο Digital Services Act (DSA) επιβάλλει στις μεγάλες διαδικτυακές πλατφόρμες υποχρεώσεις για την αξιολόγηση και αντιμετώπιση συστημικών κινδύνων που συνδέονται με τη λειτουργία τους.

Οι εταιρείες καλούνται να διαθέτουν κατάλληλους μηχανισμούς για τον εντοπισμό προβληματικών πρακτικών και την προστασία των χρηστών τους.

Εφόσον διαπιστωθούν παραβάσεις, το ευρωπαϊκό κανονιστικό πλαίσιο προβλέπει πρόστιμα που μπορούν να φτάσουν έως το 6% του συνολικού παγκόσμιου ετήσιου κύκλου εργασιών της επιχείρησης.

Η έναρξη της έρευνας δεν συνιστά διαπίστωση παράβασης από την Booking.com.

Τι απαντά η Booking.com

Η Booking.com, η οποία ανήκει στον όμιλο Booking Holdings, δήλωσε ότι συνεργάζεται με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή κατά τη διάρκεια της διαδικασίας.

Εκπρόσωπος της εταιρείας ανέφερε ότι η ασφάλεια των χρηστών, η εμπιστοσύνη και η προστασία των προσωπικών πληροφοριών αποτελούν βασικές προτεραιότητες της πλατφόρμας.

Παράλληλα, η εταιρεία υποστήριξε ότι συνεχίζει τη συνεργασία της με κυβερνήσεις, ρυθμιστικές και διωκτικές Αρχές, καθώς και με εκπροσώπους του τουριστικού κλάδου, για την αντιμετώπιση του κυβερνοεγκλήματος και της διαδικτυακής απάτης.

Κομισιόν: «Οι Ευρωπαίοι πρέπει να μπορούν να κάνουν κρατήσεις χωρίς φόβο»

Η αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, αρμόδια για την τεχνολογική πολιτική, Χένα Βίρκουνεν, αναφέρθηκε στην ανάγκη προστασίας των καταναλωτών κατά την πραγματοποίηση ταξιδιωτικών κρατήσεων.

«Οι Ευρωπαίοι πρέπει να μπορούν να κάνουν κρατήσεις για τις διακοπές τους χωρίς να φοβούνται ότι θα πέσουν θύματα απάτης», δήλωσε.

Η ίδια επισήμανε ότι ο Κανονισμός για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες καθορίζει τις υποχρεώσεις των διαδικτυακών πλατφορμών απέναντι στους συγκεκριμένους κινδύνους.

«Πρέπει να διασφαλίσουμε ότι η κορυφαία πλατφόρμα κρατήσεων στην Ευρώπη αντιμετωπίζει αυτές τις υποχρεώσεις με τη δέουσα σοβαρότητα», πρόσθεσε.

Η έρευνα, επικεντρώνεται στην αξιολόγηση των μέτρων που εφαρμόζει η Booking.com για τον περιορισμό των κινδύνων που αντιμετωπίζουν οι ταξιδιώτες κατά την αναζήτηση και κράτηση καταλυμάτων.