Την ώρα που το δημογραφικό πρόβλημα αφήνει ολοένα και πιο έντονο το αποτύπωμά του στην ελληνική περιφέρεια, με χωριά να χάνουν πληθυσμό και σχολεία να λειτουργούν με ελάχιστους μαθητές ή ακόμη και να αναστέλλουν τη λειτουργία τους, ένα ορεινό χωριό της Θεσσαλίας κινείται στην ακριβώς αντίθετη κατεύθυνση.
Η Χρυσομηλιά του Δήμου Μετεώρων αποτελεί μία εντυπωσιακή εξαίρεση στον δημογραφικό χάρτη της χώρας, καθώς οι νέοι επιλέγουν να παραμείνουν στον τόπο τους και να δημιουργήσουν εκεί τις οικογένειές τους.
Το στοιχείο που ξεχωρίζει είναι πως, σύμφωνα με τον πρόεδρο της Δημοτικής Ενότητας Χρυσομηλιάς, Νίκο Στεφόπουλο, περίπου το 70% των ζευγαριών του χωριού είναι τρίτεκνα ή πολύτεκνα.
«Το 70% των ζευγαριών στο χωριό μας είναι πολύτεκνα ή τρίτεκνα», αναφέρει στο Αθηναϊκό-Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων, περιγράφοντας μια παράδοση πολλών ετών που συνεχίζεται και από τις νεότερες γενιές.
Οι νέοι επιλέγουν να μείνουν στο χωριό
Σε αντίθεση με πολλές περιοχές της ελληνικής υπαίθρου, όπου η φυγή των νέων προς τα μεγάλα αστικά κέντρα έχει οδηγήσει σε γήρανση και συρρίκνωση του πληθυσμού, στη Χρυσομηλιά η εικόνα είναι διαφορετική.
Τα νέα ζευγάρια επιλέγουν να παραμείνουν στον τόπο τους, να εργαστούν και να αποκτήσουν παιδιά, συνεχίζοντας ουσιαστικά μια οικογενειακή παράδοση που περνά από γενιά σε γενιά.
Σύμφωνα με τον κ. Στεφόπουλο, μάλιστα, ελάχιστα είναι τα ζευγάρια που έχουν μόλις δύο παιδιά, καθώς οι μεγάλες οικογένειες αποτελούν εδώ και δεκαετίες χαρακτηριστικό της τοπικής κοινωνίας.
Η παρουσία πολλών νέων οικογενειών αποτυπώνεται και στις υποδομές του χωριού, το οποίο εξακολουθεί να διαθέτει Δημοτικό Σχολείο και βρεφονηπιακό σταθμό.
Ένα ορεινό χωριό 500 μόνιμων κατοίκων
Η Χρυσομηλιά βρίσκεται περίπου 50 χιλιόμετρα από τα Τρίκαλα, σε υψόμετρο 900 μέτρων, στις βόρειες υπώρειες της Νεράιδας και αποτελεί ένα από τα πλέον ζωντανά χωριά της ευρύτερης περιοχής της Πίνδου.
Ο μόνιμος πληθυσμός της υπολογίζεται σε περίπου 500 κατοίκους, ενώ τους θερινούς μήνες αυξάνεται αισθητά.
Η οικονομική δραστηριότητα βασίζεται κυρίως στη γεωργία, την κτηνοτροφία και τη μελισσοκομία, ενώ αρκετοί κάτοικοι απασχολούνται και σε εποχιακές εργασίες που σχετίζονται με τα δάση.
Ακόμη και η ονομασία του χωριού συνδέεται με την τοπική παραγωγή. Σύμφωνα με την παράδοση, προέρχεται από τα «σκιούπια», μια παλιά ποικιλία μήλων της περιοχής, τα λεγόμενα «χρυσά μήλα».
Ένα χωριό γεμάτο νέους
Η διαφορετική δημογραφική εικόνα γίνεται αισθητή και στην καθημερινότητα της Χρυσομηλιάς.
Τα καφενεία και οι ταβέρνες του χωριού συγκεντρώνουν νέους ανθρώπους, οι περισσότεροι από τους οποίους εργάζονται στην περιοχή και, όπως αναφέρουν οι άνθρωποι του τόπου, δεν σκέφτονται να εγκαταλείψουν μόνιμα το χωριό για κάποια μεγάλη πόλη.
Παράλληλα, η Χρυσομηλιά διατηρεί σημαντικά στοιχεία της ιστορικής και αρχιτεκτονικής της ταυτότητας. Παρότι κάηκε από τα γερμανικά στρατεύματα το 1943, έχουν διασωθεί πέτρινα σπίτια και εκκλησίες, το μοναστήρι των Ταξιαρχών, καθώς και οι παλιές γέφυρες στην Κουκουράβα και το Ρούντζι.
«Η Χρυσομηλιά αποδεικνύει ότι τα χωριά μας μπορούν να έχουν μέλλον»
Για τη σημασία του παραδείγματος της Χρυσομηλιάς μίλησε στο ΑΠΕ-ΜΠΕ και ο δήμαρχος Μετεώρων Λευτέρης Αβραμόπουλος, επισημαίνοντας ότι πρόκειται για ένα χωριό που καταφέρνει να κρατά στον τόπο του τις νέες οικογένειες.
Ο δήμαρχος αναφέρθηκε στις παρεμβάσεις που έχουν πραγματοποιηθεί στο Περιφερειακό Ιατρείο, στο Δημοτικό Σχολείο και στον Βρεφονηπιακό Σταθμό, αλλά και στη χρηματοδότηση ύψους 600.000 ευρώ για την αναβάθμιση του γηπέδου, το οποίο αναμένεται να ολοκληρωθεί μέσα στο 2027.
«Η Χρυσομηλιά αποδεικνύει ότι τα χωριά μας μπορούν να έχουν μέλλον», υπογραμμίζει ο κ. Αβραμόπουλος.
Σε μια περίοδο κατά την οποία το δημογραφικό αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις για την ελληνική περιφέρεια, η περίπτωση της Χρυσομηλιάς δείχνει μια εντελώς διαφορετική πραγματικότητα: ένα χωριό 500 κατοίκων, όπου οι νέοι μένουν, δημιουργούν οικογένειες και κρατούν σχολεία, πλατείες και γειτονιές γεμάτες ζωή.
και Facebook 
