Την εμφάνιση του στελέχους H5N1 της γρίπης των πτηνών στην Αυστραλία επιβεβαίωσε το υπουργείο Γεωργίας της χώρας, σηματοδοτώντας την πρώτη καταγραφή του ιού στην ήπειρο και την πλήρη γεωγραφική του εξάπλωση παγκοσμίως.
Το πρώτο περιστατικό εντοπίστηκε σε θαλάσσιο πτηνό σε απομακρυσμένη περιοχή της νοτιοδυτικής Αυστραλίας, κοντά στην πόλη Έσπερανς, περίπου 570 χιλιόμετρα από το Περθ. Παράλληλα, ένα ακόμη πτηνό της ίδιας περιοχής βρέθηκε θετικό στον ιό, σύμφωνα με τις αρχές.
Ο πρωθυπουργός Άντονι Αλμπανέζι χαρακτήρισε την εξέλιξη «ανησυχητική», σημειώνοντας ότι η κυβέρνηση θα προχωρήσει σε κάθε αναγκαίο μέτρο για τον περιορισμό πιθανής εξάπλωσης.
Η υπουργός Γεωργίας Τζούλι Κόλινς διευκρίνισε ότι προς το παρόν δεν υπάρχουν ενδείξεις για παρουσία του ιού σε πουλερικά ή στο αγροτικό σύστημα της χώρας, ούτε για αυξημένη θνησιμότητα. Όπως ανέφερε, η κατάσταση παρακολουθείται στενά και παραμένει υπό έλεγχο.
Ο H5N1 είναι εξαιρετικά παθογόνο στέλεχος της γρίπης των πτηνών, το οποίο έχει προκαλέσει μαζικές απώλειες σε πληθυσμούς πτηνών διεθνώς τα τελευταία χρόνια, επηρεάζοντας την αγροτική παραγωγή και τις τιμές τροφίμων. Η μετάδοση σε ανθρώπους παραμένει σπάνια.
Στο πλαίσιο της αντιμετώπισης, η Αυστραλία έχει ήδη ενισχύσει τα μέτρα βιοασφάλειας, τους ελέγχους σε άγρια πτηνά, καθώς και τα πρωτόκολλα επιτήρησης και αντίδρασης, προκειμένου να αποτραπεί τυχόν περαιτέρω εξάπλωση του ιού.
και Facebook 
