«Αρχεία Επστάιν»: Στο στόχαστρο ο πρώην επικεφαλής της Επιτροπής Νόμπελ Ειρήνης – Έρευνα για «βαριά διαφθορά» στη Νορβηγία

Νέα δεδομένα γύρω από το δίκτυο επαφών του Τζέφρι Επστάιν έρχονται στο φως μέσα από τα λεγόμενα «αρχεία Επστάιν», τα οποία έδωσε στη δημοσιότητα το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης.

Στα εκατομμύρια εγγράφων που αποδεσμεύτηκαν, εμφανίζονται επανειλημμένες αναφορές στον Thorbjørn Jagland, ο οποίος διετέλεσε επικεφαλής της Νορβηγικής Επιτροπής Νόμπελ από το 2009 έως το 2015.

Σύμφωνα με το υλικό που δημοσιοποιήθηκε, ο Έπστάιν φέρεται να προέβαλλε συστηματικά τη σχέση του με τον Jagland σε επικοινωνίες και προσκλήσεις προς πρόσωπα με βαρύ πολιτικό και οικονομικό αποτύπωμα, όπως οι Richard Branson, Larry Summers, Bill Gates και Steve Bannon, στενό σύμμαχο του Ντόναλντ Τραμπ. Στα έγγραφα περιλαμβάνονται μηνύματα και emails, στα οποία ο Αμερικανός χρηματιστής παρουσίαζε την πρόσβαση στον επικεφαλής της Επιτροπής Νόμπελ ως στοιχείο κύρους και επιρροής.

Παρά το πλήθος των αναφορών, μέχρι στιγμής δεν προκύπτουν αποδείξεις άμεσης παρέμβασης ή άσκησης πίεσης σχετικά με την απονομή του Βραβείου Νόμπελ Ειρήνης. Ωστόσο, ο Έπστάιν εμφανίζεται να επισημαίνει ότι φιλοξενούσε τον Jagland σε ακίνητά του στη Νέα Υόρκη και στο Παρίσι κατά τη δεκαετία του 2010, αξιοποιώντας τη σχέση αυτή σε επαφές με μέλη της διεθνούς ελίτ.

Σε ανταλλαγή μηνυμάτων τον Σεπτέμβριο του 2018 με τον Steve Bannon, κατά την πρώτη προεδρική θητεία του Τραμπ, ο Έπστάιν έγραψε χαρακτηριστικά ότι «το κεφάλι του Ντόναλντ θα εκραγεί αν μάθει ότι είσαι πλέον φίλος με τον άνθρωπο που τη Δευτέρα θα αποφασίσει για το Νόμπελ Ειρήνης». Σε email του 2013 προς τον Richard Branson ανέφερε πως ο Jagland θα διέμενε στην κατοικία του τον Σεπτέμβριο εκείνης της χρονιάς, σημειώνοντας ότι «αν βρίσκεσαι εκεί, ίσως σου φανεί ενδιαφέρων». Αντίστοιχα, το 2015, σε μήνυμα προς την Kathy Ruemmler – πρώην νομική σύμβουλο του προέδρου Μπαράκ Ομπάμα – έγραφε ότι «έρχεται να με επισκεφθεί ο επικεφαλής του Νόμπελ Ειρήνης, θέλεις να συμμετάσχεις;».

Σε παλαιότερη επικοινωνία το 2012 με τον Larry Summers, ο Έπστάιν περιέγραφε τον Jagland ως «όχι ιδιαίτερα έξυπνο», αλλά με «μοναδική οπτική», ενώ το 2014 ενημέρωσε τον Bill Gates ότι ο Jagland επανεξελέγη επικεφαλής του Συμβουλίου της Ευρώπης.

Οι εξελίξεις δεν περιορίζονται στις Ηνωμένες Πολιτείες. Στη Νορβηγία, ο 75χρονος Jagland κατηγορήθηκε για «βαριά διαφθορά», όπως ανακοίνωσε η Økokrim, η αρμόδια υπηρεσία για την καταπολέμηση του οικονομικού εγκλήματος. Η έρευνα εκκινήθηκε έπειτα από πληροφορίες που περιλαμβάνονται στα αρχεία Έπστάιν και εξετάζει αν ο πρώην επικεφαλής της Επιτροπής Νόμπελ έλαβε δώρα, ταξίδια ή δάνεια συνδεόμενα με τη θεσμική του ιδιότητα. Την Πέμπτη πραγματοποιήθηκαν έρευνες στην κατοικία του στο Όσλο, καθώς και σε δύο ακόμη ακίνητα, στο Ρίσερ και στο Ράουλαντ. Οι συνήγοροί του από το δικηγορικό γραφείο Elden δηλώνουν ότι αρνείται κάθε κατηγορία και συνεργάζεται με τις αρχές.

Κατά τη διάρκεια της θητείας του Jagland στην Επιτροπή Νόμπελ, το Βραβείο Ειρήνης απονεμήθηκε στον Μπαράκ Ομπάμα το 2009 και στην Ευρωπαϊκή Ένωση το 2012, επιλογές που είχαν προκαλέσει διεθνή συζήτηση.

Στα ίδια έγγραφα αναφέρεται και το όνομα του Νορβηγού διπλωμάτη Terje Rød-Larsen, ο οποίος φέρεται να αποτέλεσε τον σύνδεσμο μέσω του οποίου ο Jagland εισήλθε στον κύκλο του Έπστάιν. Ο Larsen, γνωστός για τον ρόλο του στις Συμφωνίες του Όσλο μεταξύ Ισραήλ και Παλαιστινίων, καθώς και η σύζυγός του, αντιμετωπίζουν επίσης κατηγορίες διαφθοράς στη Νορβηγία λόγω της σχέσης τους με τον Έπστάιν.