Κονγκό: Συναγερμός για ξέσπασμα Έμπολα – Ξεπέρασαν τα 1.000 τα κρούσματα, στους 254 οι νεκροί

Με την επιδημία Έμπολα να εξαπλώνεται σε συνθήκες έντονης ανασφάλειας στην ανατολική Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, οι υγειονομικές αρχές ανακοίνωσαν ότι τα επιβεβαιωμένα κρούσματα έφτασαν τα 1.003, ενώ οι θάνατοι ανέρχονται πλέον σε 254.

Το ξέσπασμα της νόσου, που κηρύχθηκε στις 15 Μαΐου, έχει επίκεντρο την επαρχία Ιτούρι. Σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας του Κονγκό, 100 άνθρωποι έχουν αναρρώσει, ενώ τουλάχιστον 365 ασθενείς είτε νοσηλεύονται είτε παραμένουν σε απομόνωση.

Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί το γεγονός ότι η επιδημία συνδέεται με το σπάνιο στέλεχος Bundibugyo, για το οποίο δεν υπάρχει διαθέσιμο εμβόλιο ή ειδική θεραπεία. Οι αρμόδιοι εκτιμούν ότι ο πραγματικός αριθμός των περιστατικών μπορεί να είναι μεγαλύτερος, καθώς η νόσος φαίνεται να εξαπλώνεται ταχύτερα από τις επιχειρήσεις εντοπισμού και περιορισμού της.

Μεγάλο εμπόδιο στην προσπάθεια ελέγχου της κατάστασης παραμένει η ιχνηλάτηση επαφών. Όπως αναφέρει το υπουργείο, οι αρχές έχουν καταφέρει να καλύψουν μόλις το 55% των περιπτώσεων, ενώ μέχρι την περασμένη εβδομάδα δεν είχαν εντοπιστεί περισσότεροι από 35.000 άνθρωποι που είχαν έρθει σε επαφή με μολυσμένα άτομα.

«Αν θέλεις να ελέγξεις μια επιδημία, ιδιαίτερα μια επιδημία Έμπολα, πρέπει να γνωρίζεις το αρχικό κρούσμα. Δεν έχουμε βεβαιότητα για το πότε ξεκίνησε αυτή η επιδημία», δήλωσε στο Associated Press ο γενικός διευθυντής των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων της Αφρικής, δρ. Ζαν Κασέγια.

Η εικόνα περιπλέκεται ακόμη περισσότερο από τη βία που καταγράφεται στην ανατολική περιοχή του Κονγκό. Στην Ιτούρι, επιθέσεις των Συμμαχικών Δημοκρατικών Δυνάμεων (ADF), που υποστηρίζονται από το Ισλαμικό Κράτος, έχουν καταστήσει δυσπρόσιτα πολλά χωριά, αναγκάζοντας κατοίκους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους και να μετακινηθούν είτε σε υπερπλήρεις καταυλισμούς είτε από περιοχή σε περιοχή.

Στον καταυλισμό εκτοπισμένων Κιγκόνζε, στην Μπουνία, την πρωτεύουσα της Ιτούρι, οι υπεύθυνοι ανέφεραν την Παρασκευή ότι δέκα άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους την προηγούμενη εβδομάδα κάτω από ασυνήθιστες συνθήκες. Αν και μέχρι στιγμής δεν έχει επιβεβαιωθεί κρούσμα Έμπολα στον καταυλισμό, όπου ζουν περισσότεροι από 20.000 εκτοπισμένοι, ο αριθμός των θανάτων χαρακτηρίζεται πρωτοφανής και έχει ζητηθεί η διερεύνησή τους.

Την ίδια ώρα, η Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες προειδοποιεί ότι τουλάχιστον 2 εκατομμύρια βίαια εκτοπισμένοι και περισσότεροι από 320.000 πρόσφυγες βρίσκονται σε περιοχές του Κονγκό που απειλούνται από τον ιό. Σε ανακοίνωσή της την Παρασκευή, η υπηρεσία εξέφρασε «βαθιά ανησυχία για την ταχεία εξάπλωση» του Έμπολα και για «τους αυξανόμενους κινδύνους που αυτός δημιουργεί για τις εκτοπισμένες κοινότητες σε ολόκληρη την περιοχή».

«Αν μια ασθένεια ή επιδημία εξαπλωνόταν ανάμεσα στις χιλιάδες ανθρώπων που ζουν σε αυτόν τον καταυλισμό, θα επρόκειτο για πραγματική καταστροφή, δεδομένων των ήδη εξαιρετικά επισφαλών συνθηκών διαβίωσης», δήλωσε ο Σαριτέ Μπάνζα, εκπρόσωπος της κοινωνίας των πολιτών στην Ιτούρι.