Χωρίς φορτία ο «σκιώδης στόλος» – Πώς οι ΗΠΑ μπλοκάρουν τις ροές πετρελαίου

Κλιμακώνουν οι Ηνωμένες Πολιτείες τις επιχειρήσεις τους κατά του λεγόμενου σκιώδους στόλου δεξαμενόπλοιων που μεταφέρουν πετρέλαιο από τη Βενεζουέλα και άλλες χώρες, παρακάμπτοντας κυρώσεις και περιορισμούς. Το πρωί της Πέμπτης, αμερικανικές δυνάμεις προχώρησαν στην κατάληψη ακόμη ενός πετρελαιοφόρου, του έκτου κατά σειρά μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα, στέλνοντας σαφές μήνυμα αποφασιστικότητας.

Το δεξαμενόπλοιο κατασχέθηκε σε θαλάσσια ζώνη που εκτείνεται μεταξύ Κεντρικής Αμερικής και Καραϊβικής, στο πλαίσιο επιχειρήσεων επιτήρησης και ελέγχου της παράνομης διακίνησης αργού πετρελαίου. Η συγκεκριμένη επιχείρηση εντάσσεται σε μια ευρύτερη στρατηγική των ΗΠΑ για τον περιορισμό των ανεπίσημων δικτύων μεταφοράς ενέργειας.

Οι επιπτώσεις στην πετρελαϊκή δραστηριότητα της Βενεζουέλας είναι ήδη εμφανείς. Σύμφωνα με στοιχεία της Kpler, τον Ιανουάριο οι φορτώσεις αργού πετρελαίου από τη χώρα μειώθηκαν κατά περίπου 50% σε σύγκριση με τα συνήθη επίπεδα, ως άμεσο αποτέλεσμα της καταστολής των δεξαμενόπλοιων που δραστηριοποιούνται εκτός επίσημων καναλιών.

Όπως αναφέρει η Kpler, αυτή τη στιγμή στα λιμάνια της Βενεζουέλας φορτώνουν αργό μόνο πλοία με προορισμό τις ΗΠΑ, καθώς και εκείνα που εξυπηρετούν τα εγχώρια διυλιστήρια της χώρας. Οι παραδοσιακές εξαγωγικές ροές προς τρίτες αγορές έχουν ουσιαστικά «παγώσει».

Αμερικανοί αξιωματούχοι σημειώνουν ότι βρίσκεται σε εξέλιξη συντονισμός με την κυβέρνηση της Βενεζουέλας, με στόχο τη διαχείριση ποσοτήτων πετρελαίου που παραμένουν αποθηκευμένες τόσο σε χερσαίες εγκαταστάσεις όσο και σε πλωτά δεξαμενόπλοια που λειτουργούν ως αποθήκες. Το αργό αυτό, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, πρόκειται να μεταφερθεί και να διατεθεί προς πώληση μέσω ελεγχόμενων διαδικασιών.

Ιδιαίτερα σημαντικό στοιχείο είναι ότι μεγάλος όγκος από αυτά τα βαρέλια έχει πλέον αποκλειστεί από αγορές όπως η Κίνα, λόγω της στοχευμένης δράσης των ΗΠΑ κατά των πετρελαιοφόρων που αποτελούν μέρος του σκιώδους στόλου.

«Το μοντέλο του σκοτεινού στόλου που χρησιμοποιούσε η Βενεζουέλα, προς το παρόν, έχει ουσιαστικά καταρρεύσει, επειδή απλώς δεν υπάρχουν διαθέσιμα φορτία», δήλωσε η Michelle Wiese Bockmann, αναλύτρια ναυτιλιακών πληροφοριών στην Windward.