Συγκλονίζει ο Γιάννης Αντετοκούνμπο: «Η ευφορία του να εκπροσωπείς τη χώρα σου δεν τελειώνει ποτέ»

Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο μίλησε με ειλικρίνεια και συγκίνηση για την Εθνική ομάδα μπάσκετ, λίγες εβδομάδες μετά την κατάκτηση του χάλκινου μεταλλίου στο EuroBasket, επιβεβαιώνοντας για ακόμη μία φορά το πόσο περήφανος αισθάνεται φορώντας το εθνόσημο.

Μετά την επιστροφή του στο Μιλγουόκι και ενόψει της νέας σεζόν στο NBA, ο Greek Freak αναφέρθηκε στην εμπειρία του με την Εθνική, στη σημασία της διαθεσιμότητας και στην αξία της συλλογικής προσπάθειας:

«Το μόνο που έμαθα είναι η διαθεσιμότητα. Να μπορώ να είμαι εκεί. Όταν είσαι διαθέσιμος, μπορείς να βοηθήσεις την ομάδα σου να κάνει σπουδαία πράγματα. Αυτός ήταν ο στόχος μου όλο το καλοκαίρι. Είτε χάσεις είτε κερδίσεις, πάντα έχεις τη δυνατότητα να απαντήσεις. Είχαμε εκπληκτικό καλοκαίρι. Μας είχαν 8ους ή 9ους στα power rankings, κάποιες φορές εκτός δεκάδας, κι όμως καταφέραμε να είμαστε τρίτοι στην Ευρώπη — κάτι που δεν είχαμε πετύχει εδώ και 16 χρόνια».

Ο Αντετοκούνμπο στάθηκε και στη χαρά που έδωσε η επιτυχία στον ελληνικό λαό:

«Είμαι πολύ χαρούμενος, όχι μόνο για μένα αλλά για όλη την Ελλάδα. Αυτό μας δίνει αυτοπεποίθηση. Η Γερμανία ήταν τρίτη το 2022 και μετά πήρε το Παγκόσμιο, έφτασε τέταρτη στους Ολυμπιακούς και φέτος πρώτη στο EuroBasket. Είμαι ενθουσιασμένος για τα επόμενα τουρνουά του 2027, 2028 και 2029».

Μιλώντας για το συναίσθημα της εκπροσώπησης της χώρας, ο Γιάννης δεν έκρυψε τη συγκίνησή του:

«Δε νομίζω ότι οι άνθρωποι καταλαβαίνουν πώς νιώθεις όταν εκπροσωπείς τη χώρα σου. Αν όλοι μπορούσαν να το ζήσουν, θα ένιωθαν αυτή την ευφορία. Όταν βλέπεις πόσο χαίρονται οι άνθρωποι γι’ αυτό που πετύχαμε, το εκτιμάς ακόμη περισσότερο. Εκατομμύρια σταμάτησαν ό,τι έκαναν για να δουν τα παιχνίδια. Είναι απίστευτο. Ελπίζω να το ξανακάνουμε γι’ αυτούς».

Σε πιο ρεαλιστικό τόνο, ο αρχηγός των Μπακς απάντησε και στο υποθετικό δίλημμα NBA ή Εθνική:

«Αν έπρεπε να διαλέξω, θα ήταν δύσκολο. Πρέπει να φροντίσω την οικογένειά μου. Το να παίζεις για την Εθνική είναι η μεγαλύτερη τιμή, αλλά στο τέλος της ημέρας δεν πληρωνόμαστε. Ο κόσμος νομίζει ότι παίρνουμε εκατομμύρια, αλλά περνάμε 2-3 μήνες μακριά από τους δικούς μας».

Κλείνοντας, ο Γιάννης τόνισε με έμφαση την αγάπη του για την Ελλάδα και το εθνόσημο:

«Έχω παίξει σε εννιά τουρνουά και τα οκτώ δεν τελείωσαν με επιτυχία. Αν υπήρχε τρόπος να ζήσω παίζοντας μόνο για την Εθνική, θα το έκανα. Αλλά ρεαλιστικά, δεν υπάρχει λίγκα στην Ευρώπη που να συγκρίνεται με το NBA. Αν ήταν το ίδιο, θα έπαιζα για την Ελλάδα όλη μέρα».

Ο Greek Freak συνεχίζει να εμπνέει όχι μόνο με τα επιτεύγματά του στα παρκέ, αλλά και με το πάθος και την αφοσίωσή του στην πατρίδα.