Τραγωδία με σπάνια κητώδη: Το σόναρ πολεμικών πλοίων «ένοχο» για τον θάνατο ζιφιών στη θαλάσσια περιοχή της Κρήτης

Ισχυρή ανησυχία προκαλεί ο μαζικός εκβρασμός τριών ζιφιών (Cuvier’s Beaked Whale, Ziphius cavirostris) στη νοτιοανατολική Κρήτη, με το Ινστιτούτο Θαλάσσιας Προστασίας «Αρχιπέλαγος» να αποδίδει το φαινόμενο σε ηχορρύπανση από σόναρ πολεμικών πλοίων.

Τα τρία κητώδη εκβράστηκαν σχεδόν ταυτόχρονα σε διαφορετικά σημεία της ακτογραμμής, ενώ ένας τέταρτος ζιφιός οδηγήθηκε πίσω στη θάλασσα από πολίτες, χωρίς να είναι γνωστή η τύχη του. Οι ειδικοί εκφράζουν φόβους ότι κι άλλα άτομα του είδους μπορεί να έχουν πεθάνει, παρασυρμένα από τα θαλάσσια ρεύματα ή εκβρασμένα σε δυσπρόσιτες περιοχές.

Το «Αρχιπέλαγος» εξηγεί ότι οι ζιφιοί είναι εξαιρετικά ευάλωτοι σε συγκεκριμένες συχνότητες υποβρύχιου θορύβου. Η απότομη ανάδυσή τους από τα μεγάλα βάθη, όπου τρέφονται, οδηγεί σε εμβολή, συχνά θανατηφόρα. Σύμφωνα με τα πρώτα στοιχεία, η ηχορρύπανση πιθανότατα προήλθε από ανθυποβρυχιακά σόναρ πολεμικών πλοίων, που δραστηριοποιούνταν τις τελευταίες ημέρες στην περιοχή.

«Το πλήγμα στον πληθυσμό των ζιφιών της Ελληνικής Τάφρου είναι πιθανότατα μη αναστρέψιμο», τονίζει το Ινστιτούτο, υπογραμμίζοντας ότι το είδος δεν μεταναστεύει και παραμένει εφ’ όρου ζωής στην ίδια θαλάσσια περιοχή. Αυτό σημαίνει ότι η απώλεια μελών του πληθυσμού δεν μπορεί εύκολα να αναπληρωθεί.

Παράλληλα, το «Αρχιπέλαγος» επισημαίνει τις σοβαρές ελλείψεις υποδομών και εξειδικευμένων ομάδων για την αντιμετώπιση τέτοιων περιστατικών στην Ελλάδα, κάτι που δυσκολεύει την έγκαιρη περίθαλψη ζωντανών ζιφιών ή τη σωστή διεξαγωγή νεκροψιών.

Το Ινστιτούτο ζητά από τις αρμόδιες αρχές να αντιμετωπίσουν το ζήτημα με τη δέουσα σοβαρότητα και να σταματήσουν να περιορίζονται σε «διακηρύξεις» για την προστασία των θαλάσσιων οικοσυστημάτων, την ώρα που σπάνια είδη θαλάσσιων θηλαστικών εξαφανίζονται από τις ελληνικές θάλασσες.