Νέο νησί στην Αλάσκα από την υποχώρηση παγετώνα – Τι κατέγραψαν οι δορυφόροι της NASA

Μια εντυπωσιακή γεωμορφολογική αλλαγή αποκάλυψαν οι δορυφορικές εικόνες της NASA στη νοτιοανατολική Αλάσκα: ένα νέο νησί εμφανίστηκε στη λίμνη Άλσεκ, αποτέλεσμα της σταθερής υποχώρησης του παγετώνα Άλσεκ τις τελευταίες δεκαετίες.

Οι εικόνες του δορυφόρου Landsat, συγκρίνοντας δεδομένα της 5ης Ιουλίου 1984 και της 6ης Αυγούστου 2025, δείχνουν πώς το μικρό βουνό Prow Knob, που παλαιότερα συνδεόταν με τον παγετώνα, απομονώθηκε πλήρως από νερό και πλέον αναγνωρίζεται επισήμως ως νησί. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η έκτασή του φτάνει τα 5 τετραγωνικά χιλιόμετρα και πιθανότατα σχηματίστηκε μέσα σε λιγότερο από ένα μήνα, μεταξύ 13 Ιουλίου και 6 Αυγούστου 2025.

Η υποχώρηση του παγετώνα Άλσεκ υπερβαίνει τα 5 χιλιόμετρα μέσα σε τέσσερις δεκαετίες, δημιουργώντας μια ταχέως επεκτεινόμενη προπαγετώδη λίμνη. Η λίμνη Άλσεκ έχει σχεδόν διπλασιαστεί σε μέγεθος, από 45 τετραγωνικά χιλιόμετρα το 1984 σε 75 τετραγωνικά χιλιόμετρα σήμερα, τροφοδοτούμενη τόσο από το λιώσιμο του Άλσεκ όσο και από γειτονικές λίμνες όπως οι Harlequin και Grand Plateau.

Ιστορικά στοιχεία δείχνουν ότι στις αρχές του 20ού αιώνα ο παγετώνας έφτανε μέχρι το Gateway Knob, τρία μίλια δυτικότερα από τη σημερινή του θέση. Ακόμη και μέχρι το 1999, ο Άλσεκ συνδεόταν με τον παγετώνα Grand Plateau, πριν και οι δύο υποχωρήσουν, επιτρέποντας τη δημιουργία νέου κλάδου της λίμνης.

Η NASA επισημαίνει ότι με τον διαχωρισμό από το Prow Knob, το παγετωνικό μέτωπο γίνεται πλέον πιο ασταθές και επιρρεπές σε αποκολλήσεις μεγάλων όγκων πάγου. Οι ερευνητές βλέπουν σε αυτό το φαινόμενο μια ακόμη απόδειξη της επιτάχυνσης της τήξης των παγετώνων στην Αλάσκα, με συνέπειες για την υδρολογία, τα οικοσυστήματα και τη γεωμορφολογία της περιοχής.

Η εμφάνιση του νέου νησιού δεν είναι απλώς γεωγραφική περιέργεια, αλλά μια ένδειξη του πόσο ραγδαία μπορεί να αλλάξει το φυσικό τοπίο σε έναν πλανήτη που θερμαίνεται.