Η Ευρώπη διψά: Ιστορικά επίπεδα ξηρασίας και πυρκαγιών από τη Μεσόγειο μέχρι τη Γαλλία

Για τέταρτο συνεχόμενο μήνα, η Ευρώπη βρίσκεται αντιμέτωπη με έντονα φαινόμενα ξηρασίας, με το 52% των εδαφών της να πλήττεται, σύμφωνα με τα στοιχεία του Ευρωπαϊκού Παρατηρητηρίου Ξηρασίας (EDO). Το ποσοστό αυτό, που αφορά τον Ιούλιο, αποτελεί το υψηλότερο που έχει καταγραφεί από την έναρξη των μετρήσεων το 2012 και υπερβαίνει κατά 21% τον μέσο όρο της περιόδου 2012-2024. Μάλιστα, κάθε μήνας από την αρχή του έτους σπάει νέο ρεκόρ.

Ο δείκτης ξηρασίας του ευρωπαϊκού συστήματος Copernicus, βασισμένος σε δορυφορικές παρατηρήσεις, αξιολογεί την κατάσταση μέσω τριών παραμέτρων: βροχοπτώσεις, υγρασία του εδάφους και βλάστηση, ενώ καθορίζει τρία επίπεδα προειδοποίησης: παρακολούθηση, προειδοποίηση και συναγερμός.

Στην Ανατολική Ευρώπη και τα Βαλκάνια, οι συνθήκες είναι ιδιαίτερα επιβαρυμένες. Στην Ουγγαρία, το ποσοστό των εκτάσεων σε επίπεδο συναγερμού εκτινάχθηκε από το 9% τον Ιούνιο στο 56% τον Ιούλιο, στο Κόσοβο από το 6% στο 43% και στη Βοσνία – Ερζεγοβίνη από το 1% στο 23%. Τα συνεχή κύματα καύσωνα έχουν οδηγήσει και σε αυξημένες πυρκαγιές, συχνά σε ανοιχτές χωματερές, με την καύση απορριμμάτων να απελευθερώνει τοξικές αναθυμιάσεις.

Η Ανατολική Μεσόγειος πλήττεται επίσης σοβαρά. Στην Τουρκία, επίμονη ξηρασία καλύπτει το 60% της χώρας κάθε μήνα από τον Μάρτιο, δημιουργώντας ιδανικές συνθήκες για εκδήλωση πυρκαγιών. Στις 8 Αυγούστου, φωτιές στο δυτικό τμήμα της χώρας ανάγκασαν στην εκκένωση τριών κωμοπόλεων και στη διακοπή της ναυσιπλοΐας στα Δαρδανέλια.

Στη Γαλλία, τον Ιούλιο το 68% των εδαφών επλήγη από ξηρασία, έναντι 44% τον Ιούνιο. Η χώρα βίωσε μία από τις μεγαλύτερες πυρκαγιές στην ιστορία της, με πάνω από 130.000 στρέμματα να καταστρέφονται στην περιφέρεια της Οντ, ενώ τώρα αντιμετωπίζει το δεύτερο κύμα καύσωνα για φέτος.

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η κατάσταση δείχνει μικρή βελτίωση, αλλά πάνω από τα δύο τρίτα της επικράτειας συνεχίζουν να έχουν πρόβλημα λειψυδρίας. Αντίθετα, η Ισπανία και η Πορτογαλία παραμένουν σε καλύτερη θέση, με τα ποσοστά ξηρασίας να κυμαίνονται μόλις στο 7% και 5% αντίστοιχα.